改革开放以后，电镀工业也进入快速发展时期，这个阶段大批境外厂家进入中国长三角、珠三角、渤海湾等。电镀技术的应用热点正在由机械、轻工等行业向电子、钢铁行业扩展转移，由单纯防护性装饰镀层向功能性镀层转移，也正由相对分散向逐渐整合转移。
长期以来，我国电镀行业以大量消耗资源的粗放型经营为特点，这不仅对环境造成了污染和危害，也使企业效益低下，难以持续发展。未经处理达标的电镀废水排入河道、池塘，渗入地下，不但会危害环境，而且会污染饮用水和工业用水。电镀废水中含有铬锌、铜、镉，铅、镍等重金属离子以及酸、碱氰化物等具有很大毒性的杂物。有的还属于致癌和致畸变的剧毒物质。2014年1-12月全国规模以上金属表面处理及热处理加工行业企业数量为1310家，金属表面处理及热处理加工制造行业实现销售收入2613.88亿元。
中国是电镀大国，各种先进技术在中国都有体现。电镀工业还有着广阔的应用，只是热点的领域有所，企业数可能会大幅下降，但产值、利润不一定会下降，先进制造业必然会推动先进的电镀业。
电镀是利用电解原理在某些金属表面镀上一薄层其它金属或合金的过程，是利用电解作用使金属或其它材料制件的表面附着一层金属膜的工艺，从而起到防止腐蚀、提高耐磨性、导电性、反光性及增进美观等作用。电镀分为挂镀、滚镀、连续镀和刷镀等方式，主要与待镀件的尺寸和批量有关。电镀是制造业的基础工艺，由于电化学加工所特有的技术经济优势，不仅无法完全取代，而且在电子、钢铁等领域还不断有新的突破。
我国相当一部分电镀企业是建于上世纪八九十年代，受当时生产发展水平和环保认识水平的限制，企业的管理体制和环保思想认识上都相对滞后，大多数电镀企业都是走“先污染，后治理”的发展道路，甚至有的企业是“只污染，不治理”，所以，“绿色”的理念在我国电镀企业中相当缺乏。
因为我国大部分电镀企业建立时间比较早，所以电镀企业普遍存在投资规模小，科技含量低，环保投入不足等问题。电镀生产线沿袭传统的手工操作工艺，生产设备也只是简单的电镀槽和清洗缸，通过工人在电镀槽和清洗槽上作业，自动化程度极低。生产工艺落后必然会导致能耗高、污染大。因此，电镀企业引入绿色管理体系，创新工艺技术势在必行。
我国相当一部分电镀企业是建于上世纪八九十年代，受当时生产发展水平和环保认识水平的限制，企业的管理体制和环保思想认识上都相对滞后，大多数电镀企业都是走“先污染，后治理”的发展道路，甚至有的企业是“只污染，不治理”，所以，“绿色”的理念在我国电镀企业中相当缺乏。
因为我国大部分电镀企业建立时间比较早，所以电镀企业普遍存在投资规模小，科技含量低，环保投入不足等问题。电镀生产线沿袭传统的手工操作工艺，生产设备也只是简单的电镀槽和清洗缸，通过工人在电镀槽和清洗槽上作业，自动化程度极低。生产工艺落后必然会导致能耗高、污染大。因此，电镀企业引入绿色管理体系，创新工艺技术势在必行。